Стивен Уильям Хокинг (англ. Stephen William Hawking) - один из наиболее влиятельных в научном смысле и известных широкой общественности физиков-теоретиков нашего времени.

В 1962 году он закончил Оксфордский университет и начал занятия теоретической физикой. Тогда же у Хокинга стали проявляться признаки бокового амиотрофического склероза, которые привели к параличу.
В 1965 году женился на Джейн Уайлд, позднее у них родились дочь и два сына.
В 1974 году Хокинг стал членом Лондонского Королевского общества.
После операции на горле в 1985 году он потерял способность говорить. Друзья подарили ему синтезатор речи, который был установлен на его кресле-коляске и с помощью которого Хокинг может общаться с людьми.

Сейчас он занимает должность Лукасовского профессора математики в Кембриджском университете, должность, которую три столетия назад занимал Исаак Ньютон. Несмотря на тяжёлую болезнь, он ведёт активную жизнь. В январе 2007 года он совершил полёт в невесомости (на специальном самолете), а на 2009 год запланирован полёт в космос. Кроме того, Хокинг несколько раз появлялся в мультсериалах "Симпсоны" и "Футурама", где озвучивал сам себя.

Основная область исследований Хокинга - космология и квантовая гравитация. Его главные достижения:
- применение термодинамики к описанию чёрных дыр.
- разработка теории о том, что чёрные дыры "испаряются" за счёт явления, получившего название излучение Хокинга.
- 21 июля 2004 года Хокинг представил доклад, в котором представлена его точка зрения на разрешение парадокса об исчезновении информации в чёрной дыре.

Хокинг активно занимается популяризацией науки. В апреле 1988 года вышла книга "Краткая история времени", которая стала бестселлером. Благодаря этой книге Хокинг стал знаменит на весь мир. В предисловии он писал:

Мне сказали, что каждая включённая в книгу формула вдвое уменьшит число покупателей. Тогда я решил вообще обходиться без формул. Правда, в конце я все-таки написал одно уравнение — знаменитое уравнение Эйнштейна E=mc².

Потом появились книги "Чёрные дыры и молодые вселенные" (1993) и "Мир в ореховой скорлупке" (2001). В 2005 году вышло новое издание "Краткой истории…" - "Кратчайшая история времени", написанное в соавторстве с Леонардом Млодиновым.

В 2006 году совместно с дочерью Люси Хокинг написал книгу для детей "Джордж и тайны вселенной".