Томас Мертон – американский поэт, богослов, монах-траппист, публицист и педагог, родился 31 января 1915 года, в протестантской семье художника, в местечке Прад на Восточных Пиренеях. Вскоре после его рождения, семья была вынуждена покинуть родной дом, из-за тяжелых условий Первой Мировой войны 1915 года. Оказавшись в Нью-Йорке, первое время жили в Лонг-Айленде, затем в Дугластоне, а после во Флашинге, где мать заболела раком желудка и умерла в 1921 году. С тех пор Томас воспитывался у родственников по отцовской линии, а отец несколько раз женился. Тем не менее, вскоре собрал к себе сына и переехал вместе с ним в Лондон, где скончался от опухоли мозга в 1931 году. В то время будущий литератор и богослов успешно оканчивал школу-интернат в Ратленде, тогда его опекуном стал лечащий врач отца.

В 1932 году, Т. Мертон совершая пешую экскурсию в одном из заповедников Германии, занес инфекцию под ноготь ноги – на что не обратил внимание и получил серьезное заражение крови, которое чуть не привело к смерти. После этого случая уверовал в Бога и стал путешествовать по святым местам Европы. Позже уехал к бабушке в США, где поступил на литературное отделение при Университете Пенсильвании и стал пробовать свои силы на писательском поприще.

После окончания Университета первое время сотрудничал с несколькими периодическими изданиями в качестве журналиста. Но духовные искания привели его к принятию католицизма, а затем к монашеству. Оставив работу, все основные усилия направлял на популяризацию католичества, знакомился с видными религиозными деятелями и старался перенимать положительный опыт от других религий мира. В зрелом возрасте стал одним из влиятельных католических публицистов и, следуя своим мироощущениям, резко выступал против войны во Вьетнаме, за что ему запретили печататься в общественной и государственной прессе. Тогда он организовал собственное издание при монастыре, по типу самиздата, и до конца своих лет не переставал распространять в массы свои идеи и нравоучения. Томас Мертон скончался 10 декабря 1968 года в Бангкоке, где жил в последние годы.