Стивен Джон Фрай — английский актёр, писатель и драматург, родился 24 августа 1957 года, в семье физика и изобретателя, в городе Лондон в Англии. Родственники по материнской линии были венскими евреями, многие из которых погибли во время холокоста, в частности, тётя матери Фрая Регина Ламм со своими детьми и мужем[1] погибли в Освенциме. Родители матери, Мартин и Роза Нойман (Neumann), переехали из Шуран (современная Словакия) в Англию, что и спасло их от холокоста.

«В мальчиках я своим еврейством особенно не интересовался… Мама могла быть чистокровной еврейкой, однако фамилию я носил решительно английскую, а только она и определяла, целиком и полностью, то, кем я себя считал. Для англичан все это означало, что я англичанин со слегка экзотическими обертонами; для евреев — что я еврей с одним вполне простительным недостатком. Я использовал мою смешанную кровь как невнятный дополнительный элемент экзотичности, которым я мог бы и похвастаться, поскольку ощутимый антисемитизм в „Аппингеме“ отсутствовал — всего лишь привычно бездумное использование слов „жид“ и „жидиться“ по адресу тех, кто был прижимист по части деньжат, но и не более того».

Детство Фрая прошло в деревне Бутон в графстве Норфолк, куда семья переехала из Чешэма, Бакингемшир.

После учёбы в начальной школе, Стивен Джон Фрай отправился в подготовительную школу Стаутс-Хилл, а оттуда в закрытую частную школу Аппингем, где он был распределён в Феркрофт-хаус (англ. Fircroft house). В 14 лет за кражу денег его отправили к родителям на триместр, а в пятнадцать лет исключили из Аппингема за опоздание из Лондона (4 дня смотрел кино), а после и из школы Пастон.

В семнадцать лет, бросив Норфолкский колледж искусств и технологий (англ. College of West Anglia), провалив экзамены и попытавшись покончить с собой, Фрай сбежал из дома, прихватив кредитные карточки друга семьи. Он был арестован в Суиндоне и провёл три месяца в тюрьме предварительного заключения для малолетних правонарушителей Паклчерч, был приговорён к условному заключению сроком на два года и выдан на поруки родным.

Стивен Джон Фрай продолжил обучение в Нориджском городском колледже (англ. City College Norwich). После чего успешно сдал вступительные экзамены в Кембридж и поступил в знаменитый Куинз-колледж. В Кембридже Стивен изучал английскую литературу. Там он и увлекся сценой, придумывая постановки и выступая в знаменитом студенческом театре «Footlights Dramatic Club», из которого вышло немало очень известных английских актеров (в том числе комедийная труппа «Монти Пайтон»). Стивен подружился в театре с Эммой Томпсон, будущей звездой британского кино, и с Хью Лори, который стал не только его другом, но и на многие годы партнером по сцене. В составе «Footlights Dramatic Club» они выступали по всей Великобритании, принимали участие в Эдинбургском театральном фестивале и несколько месяцев гастролировали в Австралии. По окончании университета Фрай, Лори и Эмма Томпсон написали и поставили комедию «The Cellar Tapes», которая принесла им первую театральную награду и контракт на телетрансляцию спектаклей из театра «Вест-энд» в 1982 году; снимались в комедийных сериалах «Молодые» (1982—1983) и «На открытом воздухе» (1983—1984, реж.), где играли самые разнообразные роли.

В 1984 году Стивен Джон Фрай адаптировал для сцены мюзикл Ноэля Гея «Я и моя девушка», собравший огромную кассу и сделавший 27-летнего Фрая знаменитым.