Элиза фон дер Рекке, полное и настоящее имя Елизавета Шарлотта фон дер Рекке – немецкая писательница и поэтесса, родилась 20 мая 1754 года, в семье представителей старого курляндского дворянства, в поместе Шёнберг в Курляндии, ныне Скайсткалне в Латвии. О прекрасных сестрах фон Медем говорили во всей Курляндии, называя их не иначе как «прекрасная Доротея и умная Элиза». «Герцог Петр Бирон даровал Медемам графский титул. Отец герцогини Анны Иоганн Фридрих фон Медем в 1753 году приобрел Элейское поместье, где семья и жила долгое время. На месте поместья в 1806—1810 годах построен был Элейский Дворец, который прославился как сокровищница выдающихся произведений искусства. Роду графов Медем принадлежали замки в Вилце, Элее, Вецауце и Ремте, поместье „Стукмани“ и построенная в 1818 году в стиле классицизма загородная графская резиденция Villa Medem в Елгаве. Известно, что в 1919 году представители рода Медемов покинули Латвию и обосновались на юге Франции».

После смерти своей матери 4-летняя Элиза оказалась на руках своей ревностно религиозной бабушки, главной заботой которой оказалось воспитание в ребёнке манер. После детства с тяжелой дисциплиной и обид от своих кузенов в 11 лет Элиза вернулась в дом своего отца, под опеку его третьей жены Агнес фон Брюкен), где воспитывалась в строгом аристократическом духе.

В 1771 году Элиза фон дер Рекке вышла замуж за камергера барона Георга фон дер Рекке, бывшего прусского офицера и богатого родственника своей мачехи. «В 1776 года уехала от мужа в Митаву, вместе со своей, родившейся в 1773 г. дочерью Фредерикой. В январе 1777 г. умерла ее дочь, а в 1778 г. она потеряла своего горячо любимого брата, с которым вместе воспитывалась: все это сильно повлияло на молодую женщину, развило в ней наклонность к мистицизму и возбудило страстный интерес ко всему необъяснимому и сверхъестественному». В этот период она познакомилась с Алессандро Калиостро, который приезжал в Митаву. Позже её мистицизм значительно ослабел.

Затем Элиза поселилась при дворе своей сестры герцогини. В 1781 году формально развелась с мужем, а в 1784 году отправилась в путешествие за границу вместе с писательницей Софией Беккер. В феврале 1786 года вернулась в Митаву, где высшее общество находилось в возбуждении после аферы Калиостро – Гальсбандской истории.

В 1783 году появились в печати её песни. В 1787 году опубликовала свою первую книгу с разоблачениями Калиостро «Описание пребывания в Митаве известного Калиостра на 1779 год и произведенных им тамо магических действий, собранное Шарлотою Елисаветою Констанциею фон дер Реке», которая произвела большое впечатление на европейцев и нанесла сильный удар по авантюристу. Она познакомилась с Гёте, Шиллером, Виландом, Гердером и другими европейскими деятелями. Её работы состоят в основном из пиетистски-сентименталистских стихов, дневников и воспоминаний.

С 1788 г. по 1796 г. Элиза фон дер Рекке жила в Митаве и за границей. «За этот промежуток времени она три раза съездила со своей сестрой, герцогиней Курляндской Доротеей в Варшаву и два раза посетила с ней же Карлсбад, останавливаясь по дороге в больших городах Германии, поддерживая старые знакомства и заводя новые». После присоединения Курляндии к России написала письмо императрице Екатерине, которая пригласила её в Петербург и подарила ей поместье Пфальцграфен в Курляндии. Проведя там несколько лет Элиза уехала к своей сестре, поселившейся в Лёбихау и сделавшей его «прибежищем муз».

C 1798 года жила почти исключительно в Дрездене, где с 1804 года начался её роман с поэтом Христофором-Августом Тидге. Их отношения носили религиозно-сентименталистский характер, они пели хоралы Иоганна Готлиба Науманна. Вместе они совершили путешествие по Италии.

В Дрездене её посетил Кюхельбекер и описал в своих «Отрывках из путешествия»: «Элиза фон дер Реке, урождённая графиня Медем, величественная, высокая женщина, она некогда была из первых красавиц в Европе; ныне, на 65-м году жизни, Элиза ещё пленяет своею добротою, своим умом, своим воображением, — фон дер Реке была другом славнейших особ, обессмертивших последние годы Екатеринина века: великая императрица уважала и любила её, уважала особенно, потому что ненавидела гибельное суеверие, которое Каглиостро и подобные обманщики начали распространять уже в последние два десятилетия минувшего века» В салоне Элиза поэт Тидге встречал многих русских путешественников; в особенности тесными стали дружеские связи Тидге с Жуковским и А. И. Тургеневым во время пребывания их в Дрездене в 1826—1827 гг., и поэтому стал переводчиком русской лирики.

Элиза фон дер Рекке скончалась 13 апреля 1833 года в Дрездене.