Фёдор Васильевич Смирнов — русский советский журналист, родился в 1865 году, в семье банковского служащего, в городе Рыбинск Российской империи. Окончил Ярославскую классическую гимназию. Учился на Юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, но за участие в революционной деятельности был исключён и арестован. После освобождения продолжил революционную деятельность и вновь оказался в заключении и содержался в «Крестах».

С 1892 года Фёдор Васильевич Смирнов жил в Нижнем Новгороде, в том числе некоторое время на квартире Алексея Пешкова, с которым был в дружеских отношениях. Оставил впоследствии воспоминания о ставшем знаменитым писателе — «Молодой Горький». В начале 1890-х годов переехал в Ярославль, где сотрудничал в газете «Северный край». Принимал активные действия по увековечиванию памяти Н. А. Некрасова: выступал со статьями, лекциями и докладами о нём, выпустил книгу перед Некрасовскими днями, организовал сбор средств на покупку части имения Грешнево с целью создать в нём народную библиотеку или даже начальную школу (осуществить не удалось). В 1903 году без подписи вышла его драма в стихах «Ванда». С 1905 года работал журналистом в Санкт-Петербурге, в том числе в газете «Товарищ».

Перед Революцией Фёдор Васильевич Смирнов вернулся в Рыбинск. Работал присяжным поверенным, народным судьёй-статистиком, журналистом и корректором газеты «Рабочий и пахарь». Долгие годы работал над пьесой «Царь Иван Васильевич Грозный», которую Горький признал неудачной.

Фёдор Васильевич Смирнов умер в Рыбинске в 1936 году.